當了解到CO2、HCO3-和CO3-之間的平衡，就能夠找到陶氏RO膜產水的pH值低于進水的pH值的原因，在密閉的體系內，CO2、HCO3-和CO3-的相對含量隨pH值的變化而變化，低pH值條件下，CO2占主要部份，在中等pH值范圍內，主要為HCO3-，高pH值范圍內，主要為CO3-。
由于陶氏RO膜可以脫除溶解性的離子而不能脫除溶解性的氣體，RO膜產水中的CO2含量與進水中CO2的含量基本相同，但是HCO3-和CO3-常常能夠減少1~2個數量級，這樣就會打破進水中CO2、HCO3-和CO3-之間的平衡，在系列反應中，CO2將與H2O結合發生如下反應平衡的轉移，直到建立新的平衡。
CO2+H2O→HCO3-+H+
如果陶氏RO膜進水中含有CO2，則RO膜的產水pH值總會降低，對于大多數系統反滲透膜產水的pH值將有1~2個pH值的下降，當進水堿度和HCO3－高時，產水的pH值下降就更大。
為數很少的陶氏RO膜進水，含較少的CO2、HCO3-或CO3-這樣看到產水pH值的變化就少，某些國家和地區，對于飲用水pH值有規定，一般為6.5~9.0，根據我們的理解，這是為了防止輸水管路的腐蝕。而飲用低pH值的水，本身不會引起任何健康問題，眾所周知，許多市售含碳酸飲料其pH值在2~4之間。
