系統整體逼近法比較容易設計反滲透膜系統性能，如果已知進水水質、溫度、產水流量與反滲透膜元件數量，即可計算出進水壓力與產水水質的平均值。
如果已知進水壓力而元件數目未知，則經過幾次反復的計算即可推算出所需反滲透膜元件的數量，該法與元件逐漸逼近法計算結果的差距可在5%以內，設計計算方程式列于下表。
反滲透膜系統性能設計方程：系統平均性能
反滲透膜系統性能設計計算方程：單支元件的性能
上表方程式中的下標i表示反滲透膜系統水流方向n支元件相串聯中的第ith元件，為了計算出準確的系統性能，須采用方程式8，根據一組進水條件對每一支元件進行逐漸地計算，計算結果取決于每一支反滲透膜元件上的質量平衡，每支元件參數關系式如下：方程式12計算濃水濃度，方程式17計算產水濃度，方程式25c計算進水和濃水間平均流體阻力Pfc，方程式14計算溫度校正系數TCF，方程式15計算濃差極化系數pfi和方程式26計算產水水力滲透系數Ai(πi)。
這些結果通常涉及進水和產水側的運行壓力和滲透壓的平均值。對于單元件低回收率反滲透膜系統，僅僅利用進出口間條件的算術平均值，就可以得到很高準確度的計算結果，即使在這種情況下，如果不能知道出口條件時，仍需采用試差逐步逼近計算法。
